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Wenn man an Border Collies denkt, fällt einem häufig "Ein Schweinchen namens Babe" ein, das einer schwarz-weißen Hündin die Frage stellt: "Darf ich Mama zu dir sagen?". Doch schwarz-weiß ist nicht die einzige Farbe dieser Rasse. Es sind fasst alle Variationen denkbar, z. B. red-merle, blue-merl, schwarz weiß, tricolor, rot und blau. Die Zeichnung spielt dabei keine Rolle, jedoch darf die Farbe weiß nicht überwiegen. Meist sind Pfoten, Schwanzspitze, Schnauze, Blässe und Halskrause weiß.
Die Felllänge kann sowohl kurz als auch mittellang sein. Im Gesicht, an den Ohren und an den Vorderbeinen ist das Fell kurz. Das dichte Deckhaar und die weiche Unterwolle haben sich nicht nur beim Hüten als hervorragender Regenschutz herausgestellt.
Der Border Collie ist ein mittelgroßer Hund von ausgewogener Statur. Rüden erreichen meist nur eine Schulterhöhe von 53 cm und Hündinnen sind einige Zentimeter kleiner. Die Körperlänge entspricht nahezu der Widerristhöhe und ist nur ein wenig geringer.
In einer amerikanischen Versuchsreihe stellte sich der Border Collie als cleverste Rasse heraus. Das liegt wahrscheinlich an seiner herausragenden Lern- und Merkfähigkeit. Seine Begeisterungsfähigkeit lässt ihn jeden Spaß mitmachen. Dadurch kann man einem Hund dieser Rasse die tollsten Kunststücke beibringen, wie z.B. hunderte Spielsachen zu unterscheiden und zu apportieren. Leider kann diese Eigenschaft zu zwanghaftem Verhalten führen. Denn hat ein Border erst einmal den Spaß an Stöcken und Bällchen entdeckt, lässt er so schnell nicht davon ab.
Auch Tiere haben Gefühle. Dies merkt man besonders bei den empfindsamen Border Collies. Sie spüren wenn es dem Herrchen schlecht geht und scheinen auch selbst traurig schauen zu können. Denn wer einmal einem Border Collie, der sich gerade vernachlässigt fühlt, in die Augen sieht, weiß, dass man diesem Blick nicht widerstehen kann. Meist möchte der Hund dann Stunden lang gekrault werden.
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